هویج یکی از معروف ترین و پُرمصرف ترین سبزیجات د رسرتاسر جهان است. تقریبا همه کشور ها در غذاهایشان از هویج استفاده می‌کنند.
هویج یا زردک گیاهی خوراکی و دوساله از خانواده چتریان است. معمولاً به رنگ نارنجی یا سفید، یا مخلوطی از قرمز و سفید است و تازهٔ آن بافتی خشک و ترد دارد.
هویج یک سبزی ریشه دار یا غده ای خوراکی است که می‌توان آن را خام یا خرد شده یا رنده شده در سالاد خورد. بیشتر در پخت سوپ ها و خورشت ها کاربرد دارد.
بتاکاروتن، ویتامین آ، در هويج به فراوانی یافت می‌شود و رنگ نارنجی خاص این سبزی نیز به همین خاطر است. به علاوه هويج منبعی غنی از فیبر خوراکی، آنتی‌اکسیدان ها و مواد معدنی به شمار می‌رود. هويج پخته بیشتر از هويج خام آنتی اکسیدان دارد.
در سال ۲۰۰۵، چین بزرگ ترین تولید کنندهٔ هويج و شلغم بود. چین دست کم یک سوم از تولید جهانی این محصولات را برعهده دارد و پس از این کشور، روسیه و ایالات متحده قرار دارند.
بسیاری از مطالعات از نقش بتاکاروتن در تقویت سیستم ایمنی، مراقبت از پوست، سلامت چشم و مبارزه با رادیکال های آزاد حکایت دارند. رادیکال های آزاد در بروز انواع بیماری های مزمن مانند سرطان و بیماری های قلبی نقش دارند.
مصرف منظم هويج و آب آن فواید بسیاری برای بدن دارد. مصرف منظم هويج و آب هويج در طول زندگی می‌تواند به حفظ سلامت چشم کمک کند.
